Den Haag – Nadat eerder dit jaar Duitsland al het contract met Damen Shipyards verscheurde, dreigt nu ook België het contract met Damen Shipyards voor de bouw van vier Belgisch-Nederlandse fregatten op te zeggen, nu Damen wederom in gebreke blijft. Damen reageert daarop met een forse schadeclaim tegen het Duitse ministerie van Defensie.
479 woorden – 3 minuten
Duitsland
Havennieuws wist in juni van dit jaar al te melden (lees Damen Schepen Getorpedeerd) dat scheepsbouwer Damen honderden miljoenen euro’s van de Duitse staat zou eisen nadat het bedrijf zelf in gebreke was gebleven. Het Duitse ministerie van Defensie besloot na de zoveelste vertraging en kostenstijging bij Damen Shipyards de dagelijkse leiding over het project eerst over te dragen aan de Duitse scheepsbouwer NVL, een onderdeel van Rheinmetall.
Niet veel later besloot de Duitse regering ook NVL van het project te halen en uiteindelijk helemaal af te zien van de door Damen te bouwen F126-fregatten. De Duitse regering had het vertrouwen in Damen verloren en besloot de order voor zes F126-fregatten te annuleren. Deze zou worden vervangen door vier tot acht MEKO-200-fregatten van het Duitse ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). De prijs daarvan zou uitkomen op 11,6 miljard euro, terwijl de kosten van de F126-schepen inmiddels waren opgelopen tot 18 miljard euro.
Vandaag wist Bild echter te melden dat Damen geen honderden miljoenen, maar het lieve sommetje van 4,7 miljard euro eist van de Duitse regering. Volgens Damen werd het contract zonder de vereiste juridische grondslag ontbonden, waaronder een voorafgaande ingebrekestelling, waarschuwing of vergelijkbare kennisgeving. Damen meent daarom recht te hebben op een schadevergoeding.
België
Met dit schot voor de boeg lijkt nu ook de Belgische marine in conflict te komen met Damen Shipyards, nadat de Belgische overheid gisteren bekendmaakte op zoek te zijn naar een nieuwe hoofdaannemer nadat zij zich eerder al beklaagden over de vele vertragingen en kostenoverschrijdingen bij Damen. Zo zouden de eerste schepen van de door België en Nederland in 2018 bestelde vier fregatten in 2025 al door scheepsbouwer Damen opgeleverd moeten worden. Ook bij de bouw van deze fregatten liep Damen flinke vertragingen en kostenoverschrijdingen op. De Belgische minister van Defensie dreigde daarom al in juli van dit jaar de stekker uit het project te trekken.
Gisteren maakte de Vlaamse nieuwszender VRT bekend dat nu ook de Belgen definitief van het contract afwillen. In België kijkt men inmiddels nadrukkelijk naar fregatten van het type FREMM-EVO van de Italiaanse werf Fincantieri. Het grote voordeel van dit beproefde ontwerp is dat deze schepen relatief snel kunnen worden geleverd tegen aanvaardbare kosten.
Overigens heeft de Belgische regering, anders dan de Duitse regering, geen directe opdracht verstrekt aan Damen. Daardoor kan Damen naar alle waarschijnlijkheid geen schadeclaim indienen tegen de Belgische regering, aangezien alle gesprekken rondom deze Belgisch-Nederlandse opdracht via het Nederlandse ministerie van Defensie verlopen. Dit betekent dat de Nederlandse belastingbetaler naar allerwaarschijnlijkheid deze miskleun van Damen zal moeten gaan betalen.