Rotterdam – De Merwedebrug tussen Gorinchem en Sleeuwijk (A27), gebouwd door het voormalige Vries Robbe en geopend in 1961, werd onlangs verboden voor vrachtwagenchauffeurs, omdat de brug op instorten staat. Een vergelijkbare vervangingsopgave speelt nu bij de Westelijke Suurhoffbrug over het Hartelkanaal. Deze brug, ontworpen door Gemeentewerken Rotterdam en gebouwd door Lubbers’ Constructiewerkplaatsen en Machinefabriek Hollandia uit Krimpen aan de IJssel, werd op 22 mei 1974 als toegangspoort tot de Eerste Maasvlakte geopend maar deze staat nu ook op instorten.
436 woorden – 2 minuten
Nieuwe Brug
De brug bij Gorinchem wordt momenteel versneld vervangen. De Suurhoffbrug in Rotterdam kreeg in 2021 al een kleiner broertje aan de oostkant. De Suurhoffbrug voldeed decennialang maar nadat een kwart eeuw later een containerschip tegen de brug aanvoer en deze provisorisch werd gerepareerd blijkt het nu ook op instorten te staan daar de brug duidelijk niet berekend was op de komst van de Tweede Maasvlakte en de huidige verkeerslast van 36.500 voertuigen per dag.
Bijna‑ramp in 1999
Op 22 mei 1999, exact 25 jaar na de opening, raakte de brug zwaar beschadigd toen containers op het containerschip Amistade van de gebroeders Wanders en Middelkoop de constructie raakten. Twee van de vier rijstroken moesten direct worden afgesloten. Rijkswaterstaat‑woordvoerder W. Bouckaert zei destijds: “Van de twee hoofdliggers is er één duidelijk verbogen en de andere beschadigd. De schade is aanzienlijk, maar de schipper is verzekerd.” Schipper Henk Wanders reageerde laconiek: “De peilschaal geeft de waterhoogte goed aan. Toch is het fout gegaan, dat kan gebeuren.”
Havenbedrijf Rotterdam en Rijkswaterstaat onderzoeken aanvaringen
Ook de nieuwe Oostelijke brug die in 2021 werd geopend om deze oude Westelijke brug te ontzien is in het openingsjaar vele malen aangevaren. Mede daarom besloot het Havenbedrijf Rotterdam en Rijkswaterstaat in datzelfde jaar nog om de toedracht daartoe te onderzoeken. De uitkomsten van dat onderzoek zijn nooit openbaar gemaakt.
Reparatie en twijfel
Na uitgebreid onderzoek besloot Rijkswaterstaat dat herstel van de oude brug mogelijk was. Hollandia, de oorspronkelijke bouwer, kreeg de opdracht. De vraag rijst nu of Rijkswaterstaat destijds wel de juiste beslissing heeft genomen.
Vervanging onvermijdelijk
Gezien de geschiedenis lijkt een nieuwe reparatie uitgesloten. De verwachting is dat de brug tot minimaal 2030 gestremd blijft. Verkeer richting de Maasvlakte rijdt nu over de vluchtstrook van de oude brug; binnen enkele maanden moet de Oostelijke brug uit 2021 beide richtingen gaan bedienen. Daarvoor moeten eerst de op‑ en afritten nog worden aangepast.